Toute votre vie numérique est stockée sur votre ordinateur portable c’est pourquoi il est important de le verrouiller et le garder en sûreté. En ce qui concerne le déverrouillage de votre session, il est toujours plus sûr d’utiliser une empreinte digitale plutôt qu’un mot de passe. De nombreux ordinateurs portables récents tels que le ASUS ZenBook 3 proposent l’identification par empreint digitale afin que vous et vous seul puissiez accéder aux informations importantes que contient votre ordinateur.

Le lecteur d’empreinte digitale ainsi que Windows Hello offrent à votre ordinateur portable le même niveau élevé de sécurité que sur smartphone. Si vous partagez votre ordinateur avec d’autres utilisateurs, Windows Hello va pouvoir identifier plusieurs jeux d’empreintes digitales.

Mais vous êtes-vous déjà demandé comment les scientifiques ont eu l’idée d’utiliser nos empreintes digitales pour déverrouiller nos appareils numériques ?

Certains historiens remontent à plusieurs centaines de milliers d’années l’utilisation d’empreintes digitales pour identifier un individu. En effet, les auteurs d’œuvres d’art pariétal utilisaient les empreintes de leurs mains en guise de signature. D’autres historiens remontent plutôt au XIXe siècle avec l’apparition des premières enquêtes policières lors desquelles les empreintes digitales des suspects étaient consignées.

Alphonse Bertillon, anthropologue et officier de police, est le premier à avoir proposé plusieurs méthodes scientifiques permettant d’identifier les criminels. Les travaux de Bertillon ont plus tard permis à d’autres scientifiques de mettre au point un système d’empreinte digitale à 16 points de comparaison qui constitue encore aujourd’hui l’élément de base de l’identification par empreinte digitale.

La technologie encore utilisée de nos jours pour déverrouiller votre ordinateur portable par exemple, a quant à elle été inventée dans les années 1960. À ce stade, les scientifiques avaient déjà réussi à déterminer qu’une empreinte n’est rien d’autre que des crêtes et des creux : les crêtes sont légèrement protubérantes comparées aux creux.

Lorsque la disposition de ces crêtes et vallées a pour la première fois été mesurée, les scientifiques se sont aperçus que chaque empreinte digitale est unique. Les empreintes digitales peuvent contenir des noyaux qui sont des petites crêtes, et des îles qui sont des creux qui ne sont pas reliés entre eux. Ce qu’on appelle « Lac » est un espace vide entre deux crêtes. Grâce à toutes ces caractéristiques, vos empreintes digitales sont une manière de vous identifier vous et vous seul.

C’est pourquoi dans les années 1960, les chercheurs et les forces de l’ordre américaines ont cherché un moyen d’automatiser le processus d’identification en prenant et en sauvegardant des millions d’empreintes. À mesure que les ordinateurs ont gagné en puissance, les scientifiques ont trouvé un moyen pour d’une part scanner les empreintes digitales et d’autre part les analyser automatiquement à des fins d’identification.

Au terme de ces recherches, deux lecteurs informatisés d’empreintes digitales ont été développés. Le premier, un scanner optique, prend une photo de votre empreinte digitale et la compare à une autre photo d’empreinte préenregistrée. Vous pourrez retrouver ce type de lecteur dans les vieux films d’espionnage où un laser vert scanne l’empreinte d’une main comme en caisse d’un magasin par exemple.

Votre ZenBook 3 et la plupart des smartphones utilisent plutôt la méthode capacitive. Il s’agit de mesurer la capacité électrique entre la peau et le pixel afin de distinguer crêtes et creux. En effet si le capteur se trouve en dessous d’une crête il va envoyer un certain signal et s’il est sous un creux il va envoyer un autre signal.

Tous les résultats obtenus sont ensuite comparés à toutes les autres informations cryptées contenues par l’ordinateur. La méthode est plus compliquée que la pratique et avec les ordinateurs portables sous Windows 10 équipés d’un lecteur d’empreintes digitales à l’instar du ZenBook 3, c’est Windows Hello qui se chargera de tout. Grâce à votre empreinte digitale, déverrouillez sans effort votre ZenBook 3 et Windows Hello ouvrira votre session en un clin d’œil !